Venner av Portsmouth

Harrys svik

JOAKIM ELLINGSEN

Da Harry gikk fra Pompey til Scum, gikk han samtidig fra heltestatus til evig judasstempel. Vi har oppsummert årene med Harry.

Harry Redknapp startet 2001/02-sesongen som vår director of football. Den tidligere West Ham-spilleren og manageren var personlig venn av formann Milan Mandaric, og ble ansatt for å være en støtte for daværende manager Graham Rix. Rix var inne i sin første managerjobb, og Mandaric trodde Redknapp ville være den perfekte hjelpen for uerfarne Rix.

I ettertid har derimot Redknapp sagt at han følte seg ubrukelig i rollen som director of football. Han ville helst gi seg i Pompey, men da Rix gikk på tap etter tap lot han seg overtale av Mandaric til å bli vår nye manager.

Noe av det første han gjorde var å selge toppscorer Peter Crouch til Aston Villa. Samtidig kjøpte han West Hams fiaskospiss Todorov. I de gjenstående kampene av sesongen rakk Todorov å bli utvist og ellers være anonym. Pompey vant ikke en eneste kamp!

Sommeren 2002 var derimot svært travel for Harry. Han hentet inn et helt nytt lag for pengene han fikk for Crouch. De fleste kom gratis, men på høye lønninger. Det førte til at vi overraskende ble vinnere av divisjonen og Harry hadde klart det ingen managere hadde klart tidligere; å ta oss til Premier League. Todorov ble forøvrig toppscorer i divisjonen.

2003/04-sesongen ble også en suksess. Vi ble nummer 13 i Premier League, til tross for at de fleste dømte oss nord og ned. Vi kom også til kvartfinalen i FA-cupen. Redknapp hadde igjen ledet oss gjennom en fabelaktig sesong.

Før årets siste kamp (som vi vant 5-1 mot Middlesbrough) var det derimot reell fare for at Redknapp ville trekke seg. Han hadde kranglet med Mandaric (forskjellige versjoner av hva som lå bak), men de ble tilsynelatende venner igjen, og Redknapp fortsatte.

Det var derimot hele tiden murring og rykter i media om krangling og uenighet gjennom sommeren og starten på 04/05-sesongen. Da Mandaric ansatte Zajec som direktør med ansvar for å bygge opp et ungdomsakademi og speidernettverk i Europa, sa Redknapp opp. Han sa det ikke hadde noe med Zajec å gjøre, han var bare utslitt og måtte komme seg bort fra fotballen.

Da han knapt to uker senere ble ny manager i Scum, var hans status som helt i Pompey snudd til hatobjekt og Judas. Han hadde lovet både formann Mandaric og fansen at han ikke ville gå til fienden. Da han likevel valgte å gjøre det, sørget han for at han i stedet for å bli husket som en av de store Pompey-managerne, vil bli husket som den store svikeren.