Lokalavisa The News
har satt opp 30 punkter som forklaring på at vi går mot Premier League.
Vi kan vanskelig være uenige i følgende:
1) Paul
Merson. Redknapps beste signing og den store grunnen til vår
fantastiske start på sesongen. En inspirasjon på og utenfor banen. Ikke
rart vi er det mestscorende laget i England med Merson som arkitekt.
2) Milan
Mandarics lommebok. Til tross for å ha
tapt 60 millioner pund på grunn av kollapsen på verdens finansmarked, har
formannen bladd opp penger når det har vært nødvendig.
3) 17. august
2002. Comebacket mot Crystal Palace. Vi lå under 2-0 med 22
minutter igjen. Fire minutter senere ledet vi 3-2. Redknapp omtaler kampen
som en av hovedårsakene til at det har gått som det har gjort. Det sørget
for at vi fikk en flott start på sesongen og spillerne fikk den nødvendige
selvtilliten.
4) Forsvarsspillet. Forrige sesong slapp vi inn 72 mål, eller 1.71 mål per
kamp i gjennomsnitt. Denne sesongen kommer vi langt under det og kan takke
Hislop, De Zeeuw, Foxe, Festa og Primus spesielt for det.
5) Kjøpet av
Matt Taylor. Englands kanskje største
talent på venstresiden ble vår for 750.000 pund (når alt er betalt) og
verdien hans er allerede nærmest tidoblet etter en fantastisk sesong. Er
skadet nå, men har vist nok til at Sky Sports Chris Kamara mener han er årets
spiller utenfor Premier League.
6. Linvoy
Primus. Var tiltenkt en rolle utenfor førsteelleveren denne
sesongen. Skader ga ham derimot sjansen og han er nå blitt en kultfigur
blant Pompey-fansen og er tre ganger denne sesongen kåret til månedens
Pompey-spiller.
7. Harmoni. Manageren, styret, formann og alle involvert i klubben har
dratt i samme retning. Vi har opplevd en sesong uten indre konflikter!
8. Jim Smith.
Den tidligere Pompey-manageren tok oss nesten til Premier
League for et tiår siden. Da Harry hentet ham tilbake til Fratton Park i
sommer økte det den såkalte ”feelgood faktoren” i klubben. Smith og
Redknapp framstår som den perfekte managerduo.
9. Kollapsen
av ITV-avtalen og transfermarkedet.
Ikke ideelt for oss heller selvsagt, men det har svekket våre rivaler og
gjort Harry i stand til å hente inn spillere for en billig sum.
10. 1.
februar 2003: Pompey-Grimsby 3-0. Oppskriftmessig
sa de fleste, men vi hadde bare vunnet én av de åtte siste kampene og folk
begynte å snakke om en Pompey-kollaps. Vi slo derimot tilbake med en
overbevisende seier og etter det har vi ikke sett oss tilbake.
11. Uavgjort
borte mot Leicester. Vi beholdt
topplassen, noe som betydde mye både poengmessig og for selvtilliten.
12. Slår
tilbake. ”Vi tåler å tape, men kan ikke tillate oss å tape to
ganger på rad” uttalte Merson ved starten av sesongen. Det har heller
ikke skjedd. Etter hvert eneste tap i serien har vi slått tilbake i neste
kamp.
13. Kommer
tilbake. I ti av kampene denne sesongen har Pompey ligget under, for
så å komme tilbake. I disse ti kampene har vi vunnet fem og spilt fem
uavgjort.
14. Matt
Taylors drømmemål. Hans første drømmetreff
bidro til at vi tok en sterk og viktig borteseier mot Nottingham Forest.
Hans neste sørger for at vi beholdt tabelltoppen. Taylor utlignet da til
1-1 i 2. omgang.
15. 26.
august 2002. Et par minutter var igjen av kampen da Mark Burchill smelte
inn seiersmålet borte mot Grimsby. Det målet førte oss til topps på 1.
divisjonstabellen for første gang på ti år. Siden har vi blitt der!
16.
2-1-seieren borte mot Derby. Seieren gjorde at
vi passerte 40 poeng og kom borte mot et av lagene som kom ned fra Premier
League. De fleste regnet fortsatt med at Derby ville slå tilbake etter sin
dårlige start. Da vi så slo dem borte i november innså mange at vi var et
lag å regne med denne sesongen.
17.
Forvandlingen av Toddy. Fikk tre kamper i
Pompey-trøya etter overgangen på slutten av forrige sesong. Vista da ingen
verdens ting som kunne imponere Pompey-fansen. Den intelligente spilleren
har denne sesongen stått fram som en av divisjonens beste spisser og er vår
toppscorer.
18. Seire i
det kalde nord. Bortekamper i
Nord-England har alltid vært problemfylt for Pompey. Seieren i Grimsby har
blitt fulgt opp med tre poeng borte mot lag som Rotherham, Burnley og
Sheffield Wednesday.
19. Paul
Mersons støtte på midtbanen. Merson har
ikke gjort alt alene på Pompeys midtbane. Spesielt Quashie har stått fram,
men også spillere som Diabate og O’Neil har levert flere solide kamper.
20. Kevin
Harper. Var mislikt av store deler av Pompeys publikum og måtte
ofte tåle å bli buet på. Har slått tilbake med en rekke solide kamper og
er blitt belønnet med ny kontrakt.
21.
Bortekampen mot Burnley. Hjemmelaget Burnley
var det store formlaget og hadde nettopp slått Leicester borte. Pompey, med
en debuterende Steve Stone, viste derimot hvem som er sjefer i divisjonen og
vant 3-0 på Turf Moor.
22. Sherwood
og Ayegbenis ankomst. Disse
to spillerne kom og ga klubben et løft på et meget gunstig tidspunkt.
23. Å bli
utslått av begge cupene tidlig. Selv om det
alltid er moro med cupsuksess kan det også være ødeleggende for
serieformen. Det tar ofte fokus bort fra seriekampene og fører til langt
flere kamper.
24. Salget av
Peter Crouch. Hans 19 mål berget
oss fra nedrykk forrige sesong, men å få 5,5 millioner pund for ham like før
transfermarkedet nærmest kollapset var gull verdt for oss. Det sørget for
at Milan kunne tillate Harry å bygge opp et nytt lag før denne sesongen.
25. Mål fra
alle lagdeler. 16 forskjellige
spillere har scoret mål for oss denne sesongen. (I tillegg har vi latt
motstanderne score tre ganger for oss).
26. 1-1 borte
mot Wolves. ”Det er et av de
resultatene som jeg setter størst pris på”, forteller Harry Redknapp.
Pompey manglet omtrent hele forsvaret og måtte legge om til 4-4-2 med
Taylor og Stone som rene backer. Det holdt likevel til uavgjort og sørget
for at vi reiste oss etter å ha tapt for Leicester.
27. Deon
Burton og Vincent Pericard. En ga Pompey kraft,
hurtighet og mål i starten på sesongen. Den andre scoret tre mål for oss
i sine fire første kamper.
28. Mersons
ferie på Barbados. Merson var lei, ute
av form og sliten. Han dro på ferie og kom solbrun og uthvilt tilbake.
Ankelen var frisk og Merson kunne igjen vise fram storspill.
29.
Bortedrakten i gullfarge. Pompey har vært
ubrukelige på bortebane i mange år. Denne sesongen har vi tapt to ganger på
bortebane. Gode spillere? Nei, det skyldes de nye gulldraktene.
30.
Supporterne. Ingen spillere får trøye nummer tolv i Portsmouth. Det er
fansens nummer og de har alltid vært glimrende. Denne sesongen har de
derimot vært helt utrolige og antall solgte season tickets og antall
supportere som blir med på våre bortekamper overgår de tidligere sesonger
med svært god margin. Har du vært over og sett Pompey denne sesongen? I
tilfelle har du din del av æren du også. Kommer sist på denne listen, men
burde egentlig stått først!