Harry Redknapp satt som director of football forrige sesong og mistrivdes. Nå er han manager og har det som den berømte plommen i egget. Som en av få managere i 1. divisjon med handlekraft er han i sitt rette element. Ingen trives bedre med kjøp og salg enn Harry.

Harry har siden forrige sesong hentet inn hele elleve spillere. I skrivende stund tikket nettopp meldingen inn om at han nå har hentet inn et helt nytt lag etter at Elfenbenkystens midtbanespiller Lassina Diabate har signert på Bosman etter at kontrakten hans gikk ut med Auxerre. Da Redknapp overtok som manager på slutten av forrige sesong vant han ikke en eneste kamp. Han la da ikke skjul på at spillerne rett og slett ikke holde mål. ”Kun et par av disse spillerne er gode nok for et lag som skal kjempe om opprykk”, sa Harry da. Det har i år vist seg at han kun har Nigel Quashie som et førstevalg av fjorårets spillere. I tillegg har han brukt Primus, O’Neil og Burchill med jevne mellomrom. Todorov kjøpte han selv like før deadline forrige sesong.

MANAGER OF THE MONTH: Harry ble kåret til månedens manager i 1. divisjon i august etter Pompeys flotte start.

Etter å ha handlet inn, de fleste har riktignok vært gratis, elleve nye spillere skulle en tro at laget trengte tid på å finne formen. Sesongstarten har derimot vært over all forventing og bookmakerne har oss i øyeblikket som favoritt til opprykk fra 1. divisjon. Mandarics penger er grunnen, sier motstanderne. Faktum er at Harry har handlet lurt og gjort svært mange gode dealer. Han er faktisk den manageren (med unntak av Claridge, som kun fikk få måneder som ”vikar”) som har brukt minst penger av Mandarics managere. Det skal han ha ros for og fører han oss opp i Premier League denne sesongen er det en prestasjon.

Selv deler Harry en del av æren med Jim Smith. Den tidligere Pompey-manageren er fortsatt svært populær i Portsmouth og at Harry valgte nettopp the Bald Eagle som assistent var en svært populær avgjørelse.

Bitter på West Ham

Harry har et spesielt forhold til West Ham. Som de fleste av oss husker var det Hammers som var hans forrige klubb som manager og Harry hadde suksess i London-klubben. Det har aldri kommet fram hvorfor han sluttet som manager i klubben sommeren 2001, men selv hevder han at han ble sparket. Både han og West Ham er uklare på hva som var grunnen, men ifølge britiske medier skal det ha noe med Harrys raseri over at ledelsen solgte Rio Ferdinand til Leeds mot hans vilje.

- Jeg kommer aldri til å besøke Upton Park (West Hams hjemmebane) igjen. Det har heller aldri John Lyall gjort (en annen tidligere West Ham-manager), og det må si dere litt om klubben. Jeg var overhodet ikke forberedt på å få sparken og det såret meg veldig at jeg fikk fyken. Da jeg forlot Upton Park så jeg ikke for meg at jeg ville gå til en ny klubb. Med unntak av noen år som manager i Bournemouth har det alltid vært West Ham for meg (også som spiller var Redknapp suksessfull i Hammers), sier Harry.

Da hans gode venn Milan Mandaric ville ha ham med i Pompey lot han seg derimot overtale. Jobben som director of football mislikte han og han ville egentlig heller ikke overta som manager da han ble spurt. Han lot seg derimot til slutt overtale og da var Rixs dager talte. Mange syntes det var synd da, men få Pompey-supportere beklager at Harry overtok nå. Måtte suksessen fortsette.