Yoshi Kawaguchi var den som på forhånd hadde sett aller mest fram til VM. Den japanske landslagskeeperen ble kjøpt til Portsmouth for 1,8 millioner i fjor høst. Etter mye benkesliting forrige sesong, begynte det å se skummelt ut for en av Japans største idrettshelter. Heldigvis for ham så det ikke ut til å gå ut over hans plass i laget da han spilte Japans treningskamper i månedene fra til VM-start. Deriblant var han Japans keeper da Norge slo Japan 3-0 på Ullevaal i mai. Det var derimot den siste kampen han spilte for Japan. Neste treningskamp satt han på benken, og der ble han til sin store skuffelse sittende hele VM. Japan gjorde det bra i VM på hjemmebane og kom til åttendedelsfinalen etter å ha vunnet sin gruppe foran Belgia, Russland og Tunisia. Selv hevder Kawaguchi at han ble vraket fordi landslagets franske trener trodde han var homofil.

- Jeg spilte kampen mot Norge, men en dag på trening etter den kampen kom han bort til meg og spurte om jeg var homofil. Da skjønte jeg at jeg ikke ville få spille mer under ham, sier en veldig skuffet Kawaguchi.

Hvor alvorlig en skal ta denne uttalelsen er jeg usikker på. Det som er sikkert er at Kawaguchi ikke imponerte mot Norge og heller ikke var god for Pompey. Det kan være Yoshi at det var sportslige grunner bak vrakingen.

Robert Prosinecki var stor for oss denne sesongen og reiste med sitt Kroatia som VM-kaptein også ham. Forrige VMs 3. plass var de ikke i nærheten av å klare og kaptein Prosinecki skuffet også stort. Etter en skuffende åpningskamp der det ble tap for Mexico, ble både Prosinecki og superspissen Suker (som var aktuell for Pompey i vinter) vraket. Det har i ettertid blitt hevdet at Prosinecki var skadet, men faktum er at han uansett ikke var god nok i Mexico-kampen til å fortjene plassen på laget. Selv om Kroatia slo Italia, ble det ikke avansement til mellomspillet.

Mladen Rudonja er en av de største floppene Pompey har kjøpt noen gang. Det vil si; han har vært god for Slovenia i deres landskamper, men har knapt spilt for førstelaget til Pompey. Reservelaget nektet han lenge å spille for. Han forsvinner fra klubben nå i sommer, uten at vi vet hvor han havner ennå. Han viste derimot ingenting i VM som tydet på at Pompey har gjort en kjempetabbe ved å ikke bruke ham mer. Selv om Rudonja var den som scoret mot Romania i avgjørende VM-kvalik (og for det ble kåret til årets sportspersonlighet i hjemlandet i år 2001) var han nærmest usynlig i hans tre VM-kamper i år. Slovenia viste seg som et av de svakere lagene i årets sluttspill og Rudonja hevdet seg ikke.